Stevie est un ex-taulard, un «riff-raff» comme disent les «gens biens» en Angleterre (une onomatopée qui évoque le son des portes de la prison qu’il vient de quitter). Engagé sur un chantier triomphant de la capitale londonienne, Stevie partage la dure existence des ouvriers du bâtiment œuvrant sous l’ère Thatcher. Suite à un banal accident (dû à la cadence de travail imposé par des contremaîtres impavides), il prendra la décision qui s’impose… Sans renier une approche documentaire, Ken Loach poursuit son cinéma engagé mais choisit l’humour, l’ironie du désespoir. Il révèle une réalité sociale accablante par cette comédie grinçante.
