A la fin du XIXème siècle, dans une fabrique textile de Turin, les ouvriers, soumis à un rythme de travail infernal, voient se multiplier les accidents. Il est alors décidé, en guise de protestation, que tous partiront une heure plus tôt ce soir-là. Mais cette action n’est pas du goût des patrons, qui profitent de l’inexpérience de ces hommes simples pour les berner. Les sanctions tombent. L’instituteur Sinigaglia, un militant socialiste fraîchement débarqué de Gênes, pousse les ouvriers à s’organiser…Dans ce film, qui fait le récit de l’une des premières grèves, très dure, menée par des ouvriers d’une usine de textile à Turin en 1905, Monicelli mélange l’humour et la tragédie humaine. Une combinaison très réussie, pleine de passages drôles et émouvants.
Séance présentée et suivi d’un échange avec Federico Rossin